Meccano

Meccano Ltd. ist ein von dem englischen Unternehmer und Politiker Frank Hornby 1901 in Liverpool gegründetes Unternehmen der Spielzeug-Herstellung.

Metallbaukästen

Meccano und Frank Hornby gelten als Erfinder der sogennanten Stabilbaukastens oder auch Metallbaukastens. Im Unterschied zu früher üblichen Stein- und Steinzeug-Bauteilen enthalten diese Blechteile, aus denen sich Kinder nahezu beliebige Gegenstände durch Zusammenschrauben haltbar und belastbar erbauen konnten.

Verschiedene Packungsgrößen zu unterschiedlichen Preisen ermöglichten ein mit dem Alter wachsendes, kindgerechtes Erlernen technischen Verständnisses und technischer praktischer Fähigkeiten und Fertigkeiten.

Seit 1912 war auf dem europäischen Kontinent das Göppinger Unternehmen Märklin Vertreter für Meccano und auch Zulieferer: Märklin baute für Meccano u.v.a. auch Federaufzug-Motoren. Als in den Kriegswirren der Vertrieb englischer Spielwaren in Deutschland nicht mehr möglich war, produzierte Märklin die Meccano-Komponenten in eigenem Namen weiter, bei geänderter Farbgebung: aus dem Meccano-Schwarz wurde später das Märklin-Grün.

Typisches Bauteil sowohl der Meccano- als auch der Märklin-Metallbaukästen ist ein mittig gelochter Blechstreifen von ca. 20 mm Breite und halbkreisförmig abgerundeter Enden - zur Meidung verletzungsgefährdender Ecken. Ein Metallstreifen, den es - bei immer gleichbleibendem Lochraster von 12,7 mm, einem halben Zoll - in den unterschiedlichsten Lochzahlen und Längen gibt.

Auch wenn heutzutage die bekannten Hersteller allesamt die Produktion ihrer Metallbaukästen einstellten, so gibt es weiterhin kleine Unternehmen, die industriell diese Komponenten weiter fertigen und den Liebhabern der Metallbaukästen weiterhin verfügbar machen.

Automodelle

Meccano stellte ab 1931 Zubehör für die damals als Spielzeug aufkommenden Modelleisenbahnen her, wie Figuren von Passanten und Bahnpersonal. Seit 1934 produzierte man unter dem Markennamen „Dinky Toys“ auch Modelle von Autos, Flugzeigen und Schiffen.

Meccano konnte nach dem zweiten Weltkrieg die Arbeit mit Erfolg fortsetzen. Mit dem Aufkommen von Kunststoff-Spielzeug-Massenware in den 70er Jahren wandte sich jedoch das Geschäftsglück gegen Meccano. 1979 ging das Unternehmen in Konkurs.

Modelleisenbahnen

Das Schwesterunternehmen „Hornby“ mit dem Namen seines Gründers existiert auch heute weiterhin; es ist ein bekannter Produzent von Modelleisenbahnen. Spitzenmodell ist seit einigen Jahren ein Nachbau der schnellsten jemals gebauten Dampflokomotive, der blauen „Mallard“, deren Original (als Museumslok und nicht betriebsbereit) ehedem mit Tempo 202 den inoffiziellen Rekord für Dampflokomotiven einfuhr - und das Hornby-Modell, im Maßstab Nenngröße H0, ist ebenso eine echte Dampflok: Sie ist in der Lage, mittels destilliertem Wasser in ihrem Tender aus dem Strom der Fahrschienen Dampf zu erzeugen und sich ca. 20 Minuten fortzubewegen.

Weblinks

• Fertiger von Metallbauteilen nach Meccano-Maßen
• De SMCF à HORNBY H0 sinngemäss: Von SMCF zu Hornby H0. Geschichtliche Entwicklung der Markennamen SMCF, Meccano, H0rnby acH0 und Tri-ang von 1950 bis 1973 in französischer Sprache (zuletzt abgerufen 6. Oktober 2022)

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